整个九月份，最流行的社交话题是“国庆打算干嘛”，尤以假期前的最后一个礼拜最为流行，每天都会回答若干次此类问题。我的回答一律是：哪里都不去，没钱，怕人多，呆在家里翻书。

我要翻的是Steve McConnell写的《Software Estimation》，三百页的书，从电子工业出版社接的活，从七月底开始翻，到十二月一日交货。现在整整一半时间过去了，很汗颜，整整两个月才翻了十几页。当时接这份活的时候，其实也有想过自己到底有没有时间。不过当时想想，有四个月呢，每天坚持用一两个小时翻上两三页，还是可以完成的，所以就接了这份活。但事实证明当时还是太乐观了：每天加完班回到家里还要再干两个小时活，实在是令人很不情愿的。要不是考虑到“君子一诺”，真的很想很出版社的人说老子不翻了。

单位里有两个同事这两天也在犹豫，犹豫是不是要退掉才学了一小半的英语课。他们那时候报了单位内部的一个口语和写作的课程，是公司出钱从外面请人来上的，整个课程要上两三个月，每个礼拜都有两次课，都是安排在工作日晚上下班后的。我那两个同事上了一段时间后发现，一方面这课貌似没啥太大帮助，另一方面下了班以后还要再上课是令人很不情愿的。他们就合计着要注销掉，结果HR的人告诉他们如果中途退出，会通知他们的经理，还会每人罚款250美元。我那两个同事听了只能咬咬牙继续学下去。

所以说，人千万不可以对自己的热情和毅力有太大的信心，除非是迫不得已，否则是很容易半途而废的。中学的时候念新概念英语，夜校，也是工作日的晚上上课的，一个礼拜两次。总是新开班第一次课人最多，坐满一个教室，然后慢慢的越来越少，到考试前的最后几次课，基本上就只剩下一半的人了，剩下的基本上都是像我那样的学生，大部分有工作的学员都不见了。长大以后，我自己也没好到哪里去：AF的法语课，每个礼拜六一大早要从徐家汇赶到昆山路，第一个学期总算是坚持下来了，第二个学期上了没几次课，某个周末因为出差缺课，此后就再也没去上过课。

晚上十点钟，长乐路上新旺。芥兰，公仔面，拼盐鸡和烧鸭。Jessica一边说着“饿死了”一边把芥兰往嘴里塞。芥兰实在不是一种很淑女的菜——菜梗太长、太粗、太硬，且中餐是不讲究用刀割碎了再往嘴里塞的，所以只能整根入口，腮帮子马上就被撑起来了，什么样的淑女也淑不了了。往嘴里塞半根咬断也不是办法，芥兰梗子筋筋丝丝太多，一口咬不断，须咬反复用门牙把尚且连着的植物纤维逐一切断，也是登时就一点都淑不起来了。

幸亏这是在上海，晚上十点还有各处可以吃晚饭的地方，尤以各茶餐厅为主力，以及连锁馄饨店（如吉祥，金师傅等），还有每条街每个拐角都有的便利店里卖的煮物。运气好时还能在路边看到柴板馄饨（上海话，特指路边摊用柴火烧的馄饨，据说柴火烧的馄饨特别好吃，比煤气烧的好）。若换了北京，晚上十点钟，站在知春路边，举目四望，只有车来车往，由远而近的黄头灯，由近渐远的红尾灯。路边的川菜店火锅店兰州牛肉拉面店都一片黑洞洞。簋街虽热闹，但须从西往东吭哧吭哧横跨半个北京，一个人去吃，未免太兴师动众。想来想去，最后还是只能去德内路口的新疆小饭店。一份青椒土豆丝太少，那就再加一份宫爆鸡丁和一瓶啤酒。三天两头这么吃夜草，呼的就肥了。

北京还不是最糟糕的，比起Redmond，北京还算是人间。NE 40th Street从这头到那头，走上半个钟头连个人影都看不到，更别提什么柴板馄饨关东煮宫爆鸡丁烧味双拼了。那一刻，深深的感觉上海的好。

2006年9月15日中午 摄于徐家汇地铁内

也应该算是一种奇观了：世界上恐怕没有多少地方的学生是拉着拉杆箱上学的。不过拉着走总比背着走好，背着这么多的书会压坏脊椎骨，会压出椎间盘突出，会压出坐骨神经痛，会压出腰肌劳损，会压出股骨头坏死，会压出鬼知道什么毛病。所以能够拉着走总算是体现了进步的一面，在保护青少年身体发育方面是进步的。

Jessica的一个前同事，说起来也是名校毕业的，复旦什么金融什么财务的本科，直升复旦什么金融什么财务的硕士。但当时他为了直升本系的硕士生，和学校签了什么服务协议，要做满五年的辅导员才能离开学校。也不知道他为什么当初就签了，于是硕士毕业了就呆着做辅导员，后来眼看着奔三了，觉得这样下去实在浪费青春，就赔了点钱提前一年离开了学校，进了一家知名外企。没想到他的老板也是复旦的，一个年轻貌美聪明伶俐积极进取的女生，和他同时离开的复旦，但她是本科毕业，他是硕士毕业加两年辅导员。现在他眼看着汇报给比自己年轻这么多的老板，她还颇受大老板器重，赚得也比他多，而自己被这么一个上级压着，升职无望，跳槽又没经验和tracking record，那个郁闷就别提了。问他当年为什么愿意签这么一个服务协议换取直升，为什么不本科毕业就直接工作，他说他当初觉得念了硕士可以找到更好的工作更高的工资。

家母的一个朋友，儿子本周就要去东华大学报道，新生入学。但此前他已经在华师大物理系读完了大学二年级，原本今年就可以念大学三年级了，明年就可以念大学四年级了，2008年就可以毕业赚钱了。据家母转述，他之所以决定今年重新高考重新念本科，原因是他觉得学校不够好、专业不够好，觉得学物理以后找不到工作。于是就一边读大二一边准备高考。他的高考第一志愿是浙江大学，第二志愿是东华大学。结果浙江大学没考上，就进了东华大学，好像是什么电子什么系的样子。这实在是令人无法理解。原本他如果继续念完本科，然后发奋一把考个复旦交大什么电子什么信息的研究生，现在研究生都只念两年了，也就是到2010年毕业找工作，而且还是硕士生。结果现在一样要到2010年才能毕业找工作，结果只是本科生，学校也未见得比原来的好。真是吃错药了。