波士顿的地铁比较有趣：铁轨和站台是平的。上车是要上台阶的，像普通马路上的电车那样子的。其带来的便利是：从一个方向的站台到另一个方向的站台，只要直接走过去就可以了！而且的确很多人就是这么干的：下了车，往前走，跨过另外一条线的铁轨，上对面的站台，上楼梯。刚开始的时候看的我瞠目结舌。从波士顿的地铁来看，这样的设计貌似没什么不妥的地方。那为什么其他地方的站台都是高过铁轨很多的呢？波士顿地铁这样的设计必然有其原因，一直没有被重新设计也就说明这种同一平面的设计有合理的地方。

每个地方的地铁都有每个地方的特色。费城的地铁的特别之处是：一次性车票不是纸质的。当地居民会买pass（就是类似我们的公交卡），如果是偶尔坐坐的旅客，可以买token。Token就是一个金属小代币，和以前游戏机房里面的游戏币长得很像，也和Monterey的青年旅社里面用来洗澡的代币很像。乘客进闸机的时候扔一个token，闸机就开了。这样颇环保。

在华盛顿，地铁票上印着Obama的头像。这是这次为了庆祝新总统上任特别印制的，报纸上说一共五百万张。貌似很有纪念意义，我特地保留了一张。据报纸上说，之前华盛顿的地铁票上面的图案是熊猫，等这五百万张Obama地铁票卖完，就又会用回熊猫图案的地铁票。华盛顿的地铁很有设计的气息，但我们在拍照的时候跑来一个警察，说地铁里面不能拍照，违反的要罚款15美元。我们只好把相机收起来，没必要和警察犟。但为什么地铁里面不能拍照呢？防止恐怖分子记录华盛顿地铁内部结构以用来策划恐怖袭击？如果恐怖分子真的要拍照，也不会被你发现呀。

坏事可以变成好事。上次因为护照没有走成，往后改了一个月，因而有机会在圣诞新年期间在东部转转。纽约是第二次访问了，余下几处都是第一次：波士顿、费城、华盛顿、巴尔的摩。花了一个多礼拜时间，基本上是亲身体验了一把美国两百年前的历史，激发了读两本独立战争的书的念头，看了满眼的老房子大房子，看到后来也有点审美疲劳了。

华盛顿不打算去第二次了。地铁很有现代感，不像其他几个城市的地铁都是破破烂烂的。按照“国际化大都市的形象”来衡量，只有华盛顿地铁达标，余下纽约、费城、波士顿都不合格。National Mall和天安门广场有几番相像，都是一头是一个伟人的纪念堂（林肯纪念堂 vs. 毛主席纪念堂），另一头是老百姓只能浅尝不可深入的政治宫殿（国会山 vs. 人民大会堂），两侧是一些博物馆，中间还有一个纪念碑（华盛顿纪念碑 vs. 人民英雄纪念碑）。整个National Mall很漂亮，从国会山到林肯纪念堂，大大的草皮，漂亮的房子，但沿途路边找不到任何小店，没有星巴克，没有赛百味，没有汉堡王，只有一幢幢矮矮扁扁的楼，都是Department of这、Department of那。一路上只能在street vendor那里买点水，买点吃的。但street vendor卖的也很有限，基本只有热狗，不像纽约的street vendor有丰富多彩的品种，包括热腾腾的鸡肉饭、羊肉饭。一到晚上，街上就变得空空荡荡的，没有7/11，没有街角的小grocery，仿佛整座城都空了，像是陆家嘴，白天人潮涌动，晚上冷冷清清。这大概就是一个作为首都而建造的城市注定的样子：可以工作，可以观光，不适合居住，没有neighborhood的感觉。

波士顿或许可以再去一次，看一场凯尔特人的比赛，看一场红袜队的比赛，听一场波士顿交响乐团的音乐会。没有找到Boston Legal里面那幢楼，不过吃了很多Alan Shore最爱的bagel，一天吃好几个，早饭吃，下午走在马路上也吃。Bagel真是好东西，便宜，长得圆滚滚的，而且挺好吃的，撒芝麻的那种香香的，plain的也不错，可以涂着cream cheese吃，也可以涂果酱。Bagel好像的确是波士顿的特色，再往南，尤其是纽约州以南，就很少有bagel了。Btw, 纽约市的特色是Pretzel，也是一种面粉制品，粗粗的拧成两个大圈圈，咬上去硬硬的。但我实在看不出pretzel有什么好吃。后来在St. Patrick门口的一个street vendor那里买了一个，两块钱，亲口品尝以后结论就是：不好吃。不过我觉得美国人肯定也不能理解为什么上海人喜欢吃油条。他们肯定在想，不就是两根面炸一炸么。他们估计也很难理解糍饭糕好吃在什么地方，不就是油炸饭饼么。

以前还听说oyster是波士顿的特色。两年前在Redmond出差的时候和一个在波士顿念书的中国学生聊天，听说波士顿的oyster又好又多又便宜，只要一块钱一个。那时候我就默默地记在了心里，这次来就心心念想要吃又好又便宜的oyster。但到了波士顿，头天晚上特地上网查，没查到有什么特别被本地人推崇的，被提及最多的无非就是那几家，例如Union Oyster House、Neptune Oyster等等，都是在Quincy Market和Freedom Trail附近的，感觉上就是比较宰人的，因为根据我们在中国的经验，开在旅游区的饭店（或者本身就是旅游景点的饭店）多半要么又贵又难吃，要么是贼贵（尽管不难吃）。波士顿的那几家oyster也差不多，基本上半打都要十几块钱，和传说中的一块钱一个相去甚远。后来在Quincy Market里面凑合找了一家比较便宜的，结果发现个头比较小，肉也松松的，口感并不如纽约中央车站下面Oyster Bar里面的oyster那么实在。Oyster Bar的Oyster也不贵，差不多两块钱一个。倒是后来在巴尔的摩，在那个星条旗屋附近转到一家餐吧，半打生蚝7.99，个头、口感等都不错。波士顿到了晚上也很有生活气息，在Union Oyster House后面的半条街上，有一个马路集市，有卖所有的日常食材：蔬菜，水果，肉，面包，鱼。价格还非常非常平，芦笋两捆卖1.5美元（10.2元人民币），比港汇下面的超市里便宜一大截！

我家的三个旅行箱都是新秀丽的。黑色的那个是我姐姐淘汰给我的。已经有些破损了，箍边的金属条已经顶了出来，尽管至今没有伤到人。一直想去修，因为据说新秀丽的箱子是终生保修。不过如果谁有想要，我倒很愿意很低价卖掉，或索性送掉做个人情。

黑色的旅行箱太多了。每次在飞机场等拿行李，传送带上最多的都是黑色，而且大多是比较大的体积的。大约是大多数人买箱子的时候都觉得黑色最不容易脏。黑色太多，导致不好找。拿错的箱子想必以黑色居多。解决的方法是在箱子上绑一根包装带，箱子和带子都重色的少多了。

我的另两个箱子都是自己买的。褐色那个是2004年在北京买的，双安商场，标准箱，可以carry-on登机的，一千多的样子，大约一千三四百。当时我一个月税后收入也就九千上下，除掉将近五千的房贷，所剩的也不富裕。便宜的箱子很多，几百的。花一千多买箱子，因为那是自己第一个旅行箱，而且对新秀丽的质量还比较放心，特别是拉链、搭扣，轮子、拉手。我可不想出门在外到半路发生轮子坏了或是箱子爆开之类的事。

第三个箱子是2006年10月我第二次去美国前买的，在港汇里面的专卖店，两千四的样子。那是当时店里最大的一个。当时特地就是想买大的，要大到可以装下一把网球拍。2006年第一次去美国带的是那个黑色的箱子，虽然也很大，但横竖就是放不下那次买的一把网球拍。所以回来后就想着再买一个更大的。况且，再买一个也不嫌多，去美国都可以托运两个箱子，我当时就那个黑色箱子需要托运，褐色标准箱可以携带登机。

后来才发现，箱子大了有时候不是件好事。习惯上，去美国出差的去程箱子都比较空，因为每次或多或少都要买点东西带回来的，有时候是鼠标键盘，有时候是牛仔裤，有时候是咖啡奶粉化妆品什么的。去的时候就把箱子塞满，回来就带不了东西了。箱子空空的，里面东西就乱动，让人不大放心。这时候很希望有一个充气的枕头，去的时候充起来塞住箱子里的空余空间，让里面的东西不要乱飞。回来时候把气放掉，腾出空间来放更多的东西。

箱子大了还容易超重。很早以前，到美国的国际航线已经限制单件不超过50磅了，但上海到西雅图的航线的限额还是单件70磅，大约31公斤的样子。这还是绰绰有余的，除非一整箱都是书或杏仁。后来，所有的都是50磅了，也就是23公斤。这下子就很容易超重了。电脑，书，充电器，这些都是很实沉的。所以，限制变成50磅以后，与其用一个很大的大箱子，还不如两个中等大小的大箱子，毕竟件数仍然允许两件。

超重的确是个头疼的事。在几个常见的箱子店（例如新秀丽，TUMI等），还没有看到哪家哪个以超轻自重为卖点的。不过自重的确很要紧，箱子重一公斤，可以带的东西就少一公斤。一公斤基本上至少是两三条牛仔裤。户外用品倒是很多都很注意自重，比如帐篷，背包，睡袋，防潮垫，炉头等。轻一公斤的帐篷，价格会明显高很多，贵一倍都不奇怪的。毕竟，少一公斤自重，就是多一升水。

这第三个箱子的轮子是万向的，就是立着就能往任意方向推。这一点颇有用。有些飞机场，小推车是收费的，为了省钱，箱子就要自己拖着走。一个箱子立着推，一个箱子拖着，这样比较省事。同时拖两个箱子是比较困难的。

刚刚买箱子的时候，想着要把箱子上的行李标签都保留着，慢慢的箱子就贴满了各地的标签，很装B。后来就放弃这个想法了。我的这些箱子的表面都不易粘住贴纸，这大概就是当初厂商早箱子的时候by design的，特地让标签更容易被从箱子表面撕下来。所以，至今这三个箱子除了比较有旧色，看不出曾去过哪里。而且质量还的确很过硬，毫无坏的征兆。所以我每次路过那些箱包店，只能对着新款靓丽的箱子过眼瘾，谁让现在的几个箱子够用且不坏呢。

2008年在东部和西部旅游，住的都是国际青年旅舍(Hostelling International)。一共住了七家：

1. 旧金山的City Center Hostel。值得一住。电梯很好玩，很老很老的老式电梯，门要自己拉的，在上海估计早就绝种了，只有那些描写二三十年代的电影里才能看到。早饭是免费的，厨房里有不要钱的咖啡，面包，黄油。我住的四人dorm是房间里带洗澡卫生的，很方便。Dorm里面还有一个小的储藏室，可以用来堆箱子，这样房间里面不会乱糟糟一片。他们有推荐的停车场，而且凭前台给的coupon可以停车费打折。而东部的那些青年旅社都不管停车的事，大概因为东部的旅行者开车的很少。这家青年旅社基本上没有明显缺点。我住那里的时候没有带电脑，所以不知道上网的情况。晚上公共休息室里面人气很旺。

2. 加利福尼亚的Monterey。强烈推荐。厨房和休息室是亮点！他们家的厨房，论宽敞和设备齐全，倒未必比其他几家好太多，但他们家的厨房还提供制作pancake的教程、大平底锅、鸡蛋、面粉、油、糖等材料，早上早一点起来自己和面粉打鸡蛋做pancake很开心。那些大城市里的青年旅社的休息室一到晚上就人头济济，Monterey这家的休息室晚上人不多，地方宽敞但不冷清。那次我们三个人在休息室完Monopoly玩到半夜。洗澡比较有限，是投币的。登记入住的时候，每人每天发两个代币，一个币可以洗四分钟。虽然我可以做到只用一个币（四分钟）就洗完，但必须动作非常快。跑了一天下来，还是希望能不受限制多冲一会儿热水澡放松疲劳。Dorm外面的走廊拐角也有一些沙发和书，晚上睡不着可以窝着看书，也很舒服。这家青年旅社因为地处偏远小镇，所以前台不是24小时的。他们自带停车场，很方便。

3. 纽约HI New York。没啥好印象。地址是891 Amsterdam Av，就在103th St路口。离地铁很近，往西一个block（步行顶多一两分钟）就是1号线，往东走几分钟就是B线，去midtown及其以南的各个主要城区都很方便，换乘也方便。周围一两个block之内有便利的grogery和药房，餐馆也很多，有星巴克、赛百味，还有一家泰国菜，一家印度菜，等等。有一个华丽的小院子，休息室、厨房等也又宽敞、又舒适。房间里面电源太少，8人dorm里面只有2个插座，实在是少得令人发指。有几个工作人员态度非常不好，相比较其他各地青年旅社的工作人员的接人待物，纽约这家让人觉得颇有些刻薄。宽带的速度很慢很慢，不知道为什么。行李不能寄存在前台，只能租用投币的locker，一个格子五块钱，我们有两个大箱子，花了10块！而在费城和旧金山，都有一个专门的小房间让大家寄存行李，不要钱。纽约这家用收费的locker，虽然是节省了工作人员的时间（其实也省不了太多时间），然给旅行者增加了不便与额外的支出。房价太贵。不过也不能怪他们，相对当地平均旅馆价格，40美元算是超级便宜的了。曼哈顿岛上，更便宜的hostel，估计只有Harlem才有了。内部有点太宽敞了，走廊感觉空荡荡的。究其原因，它本身是很大的一幢老楼。

休息室

厨房

休息室

Dorm内部

4. 波士顿HI Boston。一般般。地址是12 Hemenway St。特色是每个床都有一个床头灯，这样晚上关了房间里的大灯后也可以继续做自己的事情。其他的青年旅社都没有这个贴心的小设施。早餐是免费的，从七点钟开始，有咖啡、cream cheese、bagel，还有亮油油的大苹果，全都是免费的。无线上网也很快。Kitchen和公共休息室是在一起的，到了晚上就排排坐坐满了人在上网。Kitchen每天下午两点到三点关闭清扫。休息室里面还有一个古老的立式钢琴。住店的人素养都不错，厨房的水池里没有看到过有没洗的碗碟。出入交通很方便，过两个红绿灯就有地铁，坐四五站就可以坐到Freedom Trail的起点和Visitor Center。车可以停在边上巷子里面的小停车场，10块钱flat rate。旅社门口马路边上也可以停，但仅限8AM之前。Dorm比较小，6人dorm和其他家的4人dorm差不多大，一旦住满六个人，整个房间就很拥挤很杂乱，地上都是大家的箱子，床架子上都挂了厚厚的外套。房间里面的暖气太热，热水片正好就在我的床头。其他住客也有跟前台反映it’s too hot。我就是在波士顿的住的两晚得了感冒，嗓子也哑了，鼻涕咳嗽不断。

早餐是免费的

公共休息室

没有笔记本的可以付费上网

5. 费城的Apple Hostel。值得一住。地址是32 Bank St，躲在一条很窄很窄的巷子里面 ，巷子的路面是弹格路，只略比一辆车宽，两辆车是断然无法通过的，即便是两辆Mini也不行。因为门口路窄，装卸行李箱需要动作很快，否则会block后面的车。地处老城中心，走两三个很小的block就到Franklin Court、Liberty Bell等景点。他们家门对门就是一家叫Club 27的酒吧，刚到的晚上被吓了一条，旅社门口围了一群青年男男女女，全都是排队泡吧的人。晚上在房间里面仍然可以感觉到酒吧里面音乐的振动。一楼的公共休息室和前台装修得非常色彩艳丽。去往楼上dorm都是用的pass code，不用门卡。Pass code一天一换。前台有一个locker room，可以免费放大件行李，很方便，不收钱。前台的工作人员态度不错，还帮着我们提箱子，不像纽约华盛顿等大城市里的青年旅社的工作人员那样眼睛长在头顶上。他们的前台立着块小牌牌，说这家得了2008年的Best Value Award（评选范围是全美所有的国际青年旅社）。楼上的dorm、厕所和浴室都不错，good enough。这家青年旅社的声誉不是很好，在附近其他几个城市的青年旅社里面听到有人谈论费城的这家Apple Hostel，很多人说不干净云云。事实上我没觉得这家旅社有什么大问题，除了晚上有酒吧的声音，以及楼梯和走廊狭窄，没有电梯，如果行李多的话比较辛苦。费城有两家国际青年旅舍，另一家在3250 Chamounix Dr，这次没机会去探访。停车可以听在Holiday Inn对过Quakers Meeting House边上的露天停车场，10块钱随便停。

大门

厨房

色彩艳丽的公共休息室

6. 华盛顿的HI-DC。没啥好印象。地址是1009 11th St。公共休息室热得要死，早上虽然有免费的早餐（牛奶、咖啡、面包、麦片、奶油），但实在架不住人太多（整幢楼一共有8层），每天八点刚过一点就只剩下咖啡和麦片了。人一多，素质就差，厨房的水池里堆满了没洗的碗碟。旅馆的工作人员稀里糊涂的，交接班做得也不好。我住的8人dorm，三号床对着五号柜子，五号床对着三号柜子。我到的那天分到了三号床，五号床上是个日本女人。第一天晚上没事，第二天晚上我回到房间一看，三号床上放着别人的衣物，而我放在床上的东西全都不见了：充电器、当睡衣用的T恤、电源转换头。我跑去问前台，前台推托一番，说让我等占了三号床的人回来直接问那人。我等啊等，中间还问前台会不会有可能是中午housekeeper清理掉了，前台转来转去找了一番没有结果。等到占了我的床的那人回来，一问，原来是她下午入住的时候分到了五号床，但她不知道哪个床是五号，就找来他们的工作人员问，他们的工作人员就指着五号柜子边上的那个床说那是五号，还把我放在床上的东西都清理掉了收在了前台。这时我再去前台问，那个前台的小伙子一弯腰就从一个柜子里找出来了我的那包东西。实在是很混乱，很混乱。基本上不推荐入住。去华盛顿玩，自己开车的话，可以住在巴尔的摩，反正开车也就是四十五分钟，来回一个半小时，而且路上有一家“满天星”自助餐(Fortune Star Buffet)，有中餐有寿司有一些海鲜水果，15块钱一个人，还是很超值的，比Redmond的荣园10块钱一个人中餐自助好多了。这家旅社周围停车也不方便。附近几个block的收费停车场到晚上八点就都关掉了，只能把车停在路边。路边停车倒是不要钱的，不过只能停到早上七点，七点一过就有人来贴条，我就在7:11AM被贴了一个25刀的罚单。

前台

公共休息室

大门

7. 巴尔的摩。值得一住。地址是17 W Mulberry St。街角的老房子，公共休息室很有风味。晚上休息室里面只有一两个人，没有电视，没有桌球，就是老沙发、老灯具和一架老钢琴，简简单单的。厨房很敞亮，早上可以自己做pancake，有和好的面粉。冰箱里有一些free的面包、奶油、奶酪，咖啡只要自己动手也是免费的。厨房外面是一个小院子，天气暖和的时候肯定很舒服。楼层层高很高，不过楼梯窄，没有电梯，要自己扛行李。8人dorm挺宽敞的，还套一个卫生间和浴室。房间里电源插座有点少。可以在房间里直接无线上网！停车可以停在两三个block远的一个收费停车场，十几块钱一个晚上。出入主要靠走，或者坐公交车，巴尔的摩本身就是一个很小的城，只有一条主要的地铁。

晚上休息室里面只有一两个人

老沙发、老灯具

厨房很敞亮

早上可以自己做pancake

总的感觉是：各地的国际青年旅社，和其所在的城市的风格都是一致的。东部大城市（纽约、华盛顿）的青年旅社就处处透着商业味道，房间多，工作人员多，免费的设施少，存个行李也要收钱。中小城市（费城、巴尔的摩、波士顿）和西部（旧金山、Monterey）的青年旅社更有温暖的气息，住的人少，工作人员更友好，也不怎么斤斤计较一些小钱。

以后如果我自己开青年旅舍，床一定要够高，这样可以把箱子塞在床底下，房间里面不会乱；每个床都有床头灯，还有至少两个电源插头；不指定床位号码，每个人把自己的姓名标签贴在床头即可；旅社所在建筑的内部可以稍微狭小一点，有温馨感；不要一条大走廊两边两排房间那种，这样的结构“旅馆感”太强，缺少了家的感觉；安排一个大的locker room，让旅客寄存大件行李，不收钱；公共休息室也要要有足够的电源插座；厨房提供免费早餐，品种可以简单，有和没有差别很大；无线上网一定要速度快。